Hierophant está diseñado para ser altamente resistente al análisis de tráfico, una técnica de vigilancia común donde los adversarios intentan inferir información sensible observando patrones de comunicación (como el tiempo, la frecuencia y el volumen de los mensajes), incluso si el contenido en sí está cifrado. En muchos escenarios, simplemente saber que la comunicación está ocurriendo, o entre quiénes, puede ser tan perjudicial como interceptar el contenido del mensaje. El diseño de Hierophant tiene como objetivo neutralizar estas amenazas haciendo que el análisis de tráfico significativo sea excepcionalmente difícil, si no imposible.
La resistencia de Hierophant al análisis de tráfico se logra mediante una combinación de decisiones de diseño arquitectónico y técnicas específicas. Dado que el sistema no genera metadatos y los mensajes son objetos criptográficos independientes e irrastreables, no hay patrones inherentes a los que un observador pueda aferrarse fácilmente.
Para oscurecer aún más los flujos de comunicación reales, Hierophant está diseñado para incorporar métodos que introducen ambigüedad en el tráfico de la red. Esto puede incluir la generación de lo que a menudo se denomina tráfico de señuelo o fantasma, flujos de datos que imitan comunicaciones legítimas pero que no contienen mensajes de usuario reales. Este ruido sintético ayuda a enmascarar la presencia, el volumen y el momento de los intercambios de mensajes genuinos, lo que dificulta que un adversario distinga las señales reales del fondo.
Además, el uso opcional de proxies de hardware dedicados puede contribuir a la resistencia al análisis de tráfico. Al enrutar las comunicaciones a través de múltiples nodos independientes que pueden realizar un cifrado y retransmisión adicionales, la expectativa matemática de rastrear la ruta de los mensajes hasta su origen o destino se acerca a cero. Estos proxies rompen las correlaciones directas entre las partes que se comunican, añadiendo otra capa de ofuscación.