Hierophant ist so konzipiert, dass es hochgradig resistent gegen Verkehrsanalyse ist, eine gängige Überwachungstechnik, bei der Angreifer versuchen, sensible Informationen durch Beobachtung von Kommunikationsmustern abzuleiten – wie z. B. Zeitpunkt, Häufigkeit und Volumen von Nachrichten – selbst wenn der Inhalt selbst verschlüsselt ist. In vielen Szenarien kann allein das Wissen, dass Kommunikation stattfindet oder zwischen wem, genauso schädlich sein wie das Abfangen des Nachrichteninhaltes. Das Design von Hierophant zielt darauf ab, diese Bedrohungen zu neutralisieren, indem es eine aussagekräftige Verkehrsanalyse außergewöhnlich schwierig, wenn nicht unmöglich macht.
Die Resistenz von Hierophant gegen Verkehrsanalyse wird durch eine Kombination von Architekturentscheidungen und spezifischen Techniken erreicht. Da das System keine Metadaten generiert und Nachrichten eigenständige, nicht nachverfolgbare kryptografische Objekte sind, gibt es keine inhärenten Muster, an die sich ein Beobachter leicht klammern könnte.
Um reale Kommunikationsflüsse weiter zu verschleiern, ist Hierophant so konzipiert, dass es Methoden integriert, die Mehrdeutigkeit in den Netzwerkverkehr einführen. Dies kann die Erzeugung von sogenanntem Täuschungs- oder Phantomverkehr beinhalten – Datenströme, die legitime Kommunikation imitieren, aber keine tatsächlichen Benutzernachrichten transportieren. Dieses synthetische Rauschen hilft, das Vorhandensein, Volumen und den Zeitpunkt echter Nachrichtenaustausche zu maskieren, was es für einen Angreifer schwierig macht, echte Signale vom Hintergrund zu unterscheiden.
Darüber hinaus kann die optionale Verwendung dedizierter Hardware-Proxys zur Resistenz gegen Verkehrsanalyse beitragen. Durch das Routing von Kommunikation über mehrere unabhängige Knoten, die zusätzliche Neuverschlüsselung und Weiterleitung durchführen können, nähert sich die mathematische Erwartung, den Pfad von Nachrichten zu ihrem Ursprung oder Ziel zurückzuverfolgen, Null. Diese Proxys unterbrechen direkte Korrelationen zwischen kommunizierenden Parteien und fügen eine weitere Verschleierungsebene hinzu.